Notre groupe s'est rendu sur l'embut de Caussols, cavité naturelle qui absorbe les eaux de surface de la plaine. Lors de pluies très intenses, il se forme un lac temporaire, rapidement vidangé par l'embut. La visite de l'embut de Caussols est à la portée de spéléologues amateurs mais avertis.

Puis nous nous sommes rendus à  Notre-Dame de Calern. Cette grotte-chapelle troglodyte domine le petit village de Caussols et ne laisse personne indifférent. Située sur la pente Sud du plateau ce lieu de dévotion et de ferveur fait l'objet d'un pèlerinage annuel le 15 août. Cette mystérieuse chapelle cachée au fond d'une grotte a été aménagée en 1887, peu de temps après la découverte de la cavité par un berger.

Nous sommes également allés découvrir l'Aven des Baudillouns, longueur : 11416m Profondeur :474m. Entouré par du grillage pour sécuriser hommes et animaux, l'aven des Baudillouns est bien connu des spéléologues du plateau de Calern : cet abîme leur permet d'accéder à un grand réseau de galeries souterraines, ce serait le plus profond et le plus grand des Alpes Maritimes.

Enfin, après Voyage au centre de la Terre, c'est maintenant dans l'univers de La Terre à la Lune que nous prolongeons notre découverte, en visitant l'Observatoire du plateau de Calern

Il y a un peu plus de 50 ans, on a souhaité installer un observatoire dans un endroit de bonne qualité mais pas trop loin de la civilisation.  Le nombre de journées et de nuits observables, l'absence de lumières parasites et de pollutions lumineuses et la stabilité de l'atmosphère devaient être optimal et avec tous ces critères c'est le site de Calern qui a été retenu.

Nous avons pu visiter le site instrumenté de Calern : une promenade astronomique sur un lieu magnifique dans un décor lunaire avec comme guide M Frédéric Morand, ingénieur à l'Observatoire du plateau de Calern. Autant vous dire que son exposé était très intéressant.

Ici on observe le soleil et on s'intéresse aux variations de son diamètre et aux phénomènes éruptifs à sa surface. On étudie aussi la terre avec un télescope qui fait de la télémétrie laser sur satellite et sur la lune et qui permet d'étudier la forme, le champ de gravité et les mouvements de la terre. La géodésie est la science mathématique qui mesure avec précision la forme géométrique, la superficie, l'orientation dans l'espace et le champ de gravité de la Terre.

Il y a aussi des télescopes qui permettent l'observation directe du ciel par photographie (C2PU/TAROT), tous ces instruments permettent d'avoir sur notre univers des informations inaccessibles avec des télescopes classiques. La technique historique d'interférométrie qui permet d'avoir des informations sur les dimensions, la géométrie et la forme des étoiles a été inventée à l'observatoire.

MEO : télémètre laser télescope qui regarde la terre et surtout les satellites qui tournent autour de la terre.  Avec le télescope MéO, pour "Métrologie optique" (il fait 1,54 m de diamètre !) il tire tous les jours un signal laser vers la Lune pour mesurer sa distance avec la Terre. Des stations comme ça, il en existe quatre dans le monde et celle-ci est tout simplement la plus importante !

Journée riche d'enseignements pour tout notre groupe dans une ambiance conviviale !